Google haalt opgelucht adem nadat hij vernam dat federale rechter Amit Mehta heeft besloten dat het bedrijf U hoeft Chrome niet op te geven noch gescheiden Android als onderdeel van de rechtsmiddelen in de antitrustzaak over internetzoekopdrachten.
De resolutie van 230 pagina's stelt duidelijke grenzen: veto's zijn Exclusieve contracten voor Google Search, Chrome, Google Assistant en Geminien Google krijgt de opdracht om een deel van zijn index- en gebruikersinteractiegegevens te delen met gekwalificeerde rivalen, hoewel minder dan aangevraagd door het ministerie van Justitie.
Wat de rechtbank besliste en waarom
In zijn uitspraak benadrukt Mehta dat de rechtbank zorgvuldig heeft gehandeld. “een flinke dosis nederigheid” in een snel veranderende markt door de opkomst van generatieve kunstmatige intelligentie. De bestelling zal zes jaar geldig zijn en het kan worden opgeschort als er beroep wordt aangetekend, iets waar Google al rekening mee hield bij de uitspraak over de aansprakelijkheid.
De rechter beperkt de praktijk van het betalen om een standaardpositie te bereiken, maar verbiedt het niet volledig. Het is toegestaan niet-exclusieve overeenkomsten om zoekmachines, browsers of AI-producten standaard in te stellen op platforms van derden, en zo de schade voor partners en consumenten te voorkomen die een algeheel verbod zou kunnen veroorzaken.
Een ander belangrijk onderdeel is de verplichting om de zoekindex en bepaalde interactiegegevens delen met gekwalificeerde concurrenten, een maatregel die bedoeld is om de markt te openen zonder de strategische activa volledig te dupliceren. Google heeft zich uitgesproken bezorgdheid over de impact op de privacy van gebruikers en verzekert dat zij de vereisten gedetailleerd zal bestuderen.
De rechtbank heeft de gedwongen afstoting van Chrome en de ontbundeling van Android afgewezen, omdat zij deze als onwettig beschouwden. “ongelooflijk ingewikkeld” en onevenredig, wat erop wijst dat monopolistische macht voornamelijk voortkomt uit de manier waarop de standaardzoekmachine in het ecosysteem is vastgelegd, niet louter uit het eigendom van de browser.
Impact voor Google, Android, Apple en de markt
Het besluit werd op de handelsvloeren met optimisme ontvangen: Alphabet-aandelen steeg sterk nadat de uitspraak werd aangekondigdterwijl Apple een winst van ongeveer 3% boekte doordat het risico op een abrupte daling van de deals afnam.
De rechter houdt rekening met de mogelijkheid dat Google ga standaard door met het sluiten van deals zonder exclusiviteit, die relevante commerciële overeenkomsten in stand houdt. Op dit gebied valt de jaarlijkse betaling aan Apple op, die door verschillende bronnen wordt geschat op maximaal 20.000 miljoen, nu onderworpen aan strengere regels inzake distributiepraktijken.
De nieuwe voorwaarden moeten er ook voor zorgen dat de concurrentie op het gebied van zoeken en vinden toeneemt. generatieve AI ontwikkelen zonder het gedrag te reproduceren dat de dominantie in het afgelopen decennium heeft geconsolideerd. Het ministerie van Justitie zelf benadrukte dat de remedies bijpraten over AI-technologieën om een overdracht van marktmacht te voorkomen.
Google beweerde op zijn beurt dat de industrie is veranderd door AI en dat de de concurrentie is hevig, terwijl het zijn bezorgdheid uitsprak over de verplichtingen tot het delen van gegevens en de gevolgen daarvan voor gebruikers. Het bedrijf stelt dat in beroep gaan tegen de uitspraak over de aansprakelijkheid die zichzelf tot monopolist op het gebied van zoeken verklaarde.
Achtergrond en wat nu?
Dit hoofdstuk volgt op een proces dat tot 2023 heeft geduurd en waarin Mehta al tot de conclusie is gekomen dat Google heeft de antitrustwet overtreden door een monopolie te behouden op online zoekopdrachten. De controle is niet beperkt tot de VS: in Europa bedraagt de boete van 2.424 miljoen voor het promoten van Google Shopping in de zoekmachine.
Het ministerie van Justitie en verschillende staten drongen aan op drastischer maatregelen: Chrome-uitverkoop, het verbreken van overeenkomsten met Apple, Mozilla en Samsung, en de Android-scheiding als de concurrentie niet zou toenemen. De rechtbank nam een deel van deze aanpak over, maar verwierp de agressievere structurele maatregelen.
Tijdens de hoorzittingen waarschuwde Sundar Pichai dat de voorstellen een “de facto desinvestering” met onbedoelde gevolgen. Tegelijkertijd toonden actoren zoals OpenAI, Perplexity, Search.com en Yahoo interesse in Chrome verkrijgen Als de verkoop gedwongen was, zou Perplexity zelfs een bod van 34.500 miljard dollar hebben gedaan. Door de uitspraak van de rechtbank is dit scenario nu afgewend.
Het regelgevingsfront blijft open. In april oordeelde een rechtbank in Virginia dat Google een illegaal monopolie op bepaalde digitale advertentiemarkten, met hoorzittingen gepland voor september. De politieke en regelgevende druk op grote techbedrijven in de VS en de EU blijft aanhouden.
In het licht van de uitspraak behoudt Google zijn browser en besturingssysteem, maar zal het met limieten op exclusieve overeenkomsten en met verplichtingen tot informatie-uitwisseling die de concurrentie bevorderen. De uitkomst laat ruimte voor innovatie en gebruikerskeuze, terwijl het bedrijf tegelijkertijd nauwlettender onder de loep wordt genomen in de zoektocht naar de volgende golf AI-producten.
